발명은 애정에서 시작된다. 와인 장기 보관 시스템 ‘슬롯사이트 추천’의 발명가이자 슬롯사이트 추천 그룹 이사회 의장인 그레그 람브레트(Greg Lambrecht)도 마찬가지였다. 와인의 다양성을 지향하는 그를 서울 송파구 롯데백화점 에비뉴엘 잠실 ‘클럽 슬롯사이트 추천’에서 만났다.
이세연 기자mvdirector@fortunekorea.co.kr 사진최근우
와인 한 병의 용량은 750ml이다. 평균 6잔, 조금씩 맛보려면 10잔도 나온다. 앉은 자리에서 비우기에 쉽지 않은 양이다.
비싸고 좋은 와인일수록 오래 즐기고 싶고, 가능한 한 여러 와인을 시도하고 싶다. 하지만 이 욕구가 자연적인 산화 반응을 이기기는 힘들다. 와인은 코르크 마개를 개봉하는 순간 산화가 시작된다. 맛이 서서히 변하다가 결국에는 수명을 다한다. 전 세계적으로 1인 가구가 급증하는 요즘 시대에 매번 여러 명이서 와인을 나눠 마시는 것도 한계가 있다.
미국 MIT 출신 의료기기 회사 설립자 그레그 람브레트도 이에 아쉬움을 느끼는 사람 중 하나였다. ‘와인 애호가’인 그는 아내가 임신해 와인을 같이 마실 수 없게 되자, 먹다 남은 와인이 많이 생겼다. 그는 마치 사람을 치료하듯이, 와인에도 의료 기술을 접목시켰다. 코르크 마개에 의료용 주삿바늘을 찔러 넣어, 액체를 추출함과 동시에 아르곤 가스를 추가해 내부를 진공 상태로 만드는 것이다. 이렇게 탄생한 첫 발명품이 바로 ‘슬롯사이트 추천 타임리스’ 모델이다. 이름처럼 시간이 지나도 변치 않는 맛을 지향한다.
대용량, 고가격이라는 특성을 지닌 와인에 ‘합리성’을 부여한 슬롯사이트 추천 시스템은 2011년 슬롯사이트 추천 그룹 창립 이래 지금까지 전 세계 60개국에서 사용되고 있다. 고든램지 레스토랑 등 유명 사업장뿐 아니라 와인 애호가들의 집에도 자리를 잡았다.
Q 한국 방문은 처음이다. 이곳에서 슬롯사이트 추천이 잘 사용되는 모습을 보며 어떤 생각을 했나?
지난 이틀 동안 한국에서 다양한 행사를 진행했다. 특히 약 40명의 소믈리에와 테이스팅 행사를 함께했는데, 이들의 관심과 열정은 지금껏 방문했던 어느 나라와 비교해도 매우 강했다.
그리고 우리가 어떤 나라에서 사업을 시작하든, 슬롯사이트 추천 시스템을 처음 사용하는 곳은 레스토랑, 와인 바 등 사업장이다. 한국에서 (슬롯사이트 추천 시스템을 사용하는) 미슐랭 1, 2스타 레스토랑에서 식사를 했을 때도, 그곳 관계자들이 와인과 슬롯사이트 추천에 대한 풍부한 지식을 기반으로 사용하더라. 슬롯사이트 추천이 매우 잘 맞는 환경이라고 느꼈다.
Q 와인에 주삿바늘로 아르곤 가스를 주입하는 등, 매우 독특한 기술을 사용했다.
나는 특이한 경력을 가지고 있다. 원래는 물리학도였다. 핵 물리학과 플라즈마 물리학을 거쳐 의학 분야에서 일을 하게 됐다. 특히 플라즈마 물리학에서는 ‘비활성 기체’를 많이 활용하면서 이에 대한 이해를 얻었다. 이후 의학 분야에서는 암환자들을 위한 새로운 의학 치료법을 개발했다. 피부 아래 임플란트에 바늘을 반복적으로 삽입할 수 있는 기술이다. 이 과정에서 (손상을 일으키지 않을 정도로 미세한) 바늘에 대한 이해를 얻었다.
하지만 가장 중요한 것은 와인에 대한 사랑이었다. 내가 지닌 독특한 배경과 와인에 대한 사랑이 슬롯사이트 추천 시스템을 가능하게 했다. 나는 슬롯사이트 추천을 오로지 나 자신을 위해 발명했다. 일을 병행하면서 밤마다, 주말마다 슬롯사이트 추천 개발에 몰두했던 것도, 결국 내가 완벽하다고 느낄 때까지 시험하기 위함이었다.
Q 8년에 걸쳐 슬롯사이트 추천을 연구했다. 이 과정에서 난관이 있었다면?
슬롯사이트 추천 장치를 발명하는 것은 쉬웠다. 과정도 신속하게 진행됐다. 1998년 1차 프로토타입(시제품)을 만든 지 1년 만에 매우 향상된 버전을 완성했다. 문제는 슬롯사이트 추천이 잘 작동하는지 입증하는 것이었다. 나는 슬롯사이트 추천을 사용한 와인이 5년 후에도 미개봉 와인과 차이를 느끼기 힘들 정도로 완벽하길 원했다. 결국 수천 가지 다양한 와인을 테스트해야 했고, 8년이라는 시간이 필요했다.
기술 문제보다 다양한 와인에 적용하는 것이 매우 어려웠다. 예컨대 캘리포니아 카베르네 소비뇽과 바롤로를 테스트하는 나에게 친구들이 “그 와인에는 잘 작동해도, 부르고뉴의 화이트와인이나 리슬링에도 가능할까?”라고 물으면, 작동하지 않을 것 같은 와인을 구매해 계속해서 테스트하는 것이다.
Q 2017년 기준 슬롯사이트 추천 매출의 90%가 ‘개인 소비자’였다. 지금은 어떻게 변했는가? 또 슬롯사이트 추천은 주로 어떤 연령층에게 인기 있나?
각 국가와 지역별로 차이가 있다. 문화적인 요소도 매우 중요하게 작용한다. 슬롯사이트 추천의 첫 번째 시장이자 가장 큰 시장인 미국은 개인 소비자 구매 비중이 90%이다. 하지만 런던만 보면, 개인 소비자가 60%, 사업장(레스토랑 및 유통업체)이 40%를 차지한다. 반대로 호주는 사업장이 60%, 개인 소비자가 40%이다. 프랑스는 개인 소비자가 80%인 반면 일본은 사업장이 80%이다.
한국의 경우 60~80%가 사업장 구매로 이뤄지는데, 이는 한국에서 슬롯사이트 추천 시장이 아직 신시장임을 의미하기도 한다. 미국도 처음에는 20%였던 개인 소비자 비중이 2017년 90%까지 치솟은 것처럼, 한국도 시간이 지남에 따라 점점 더 많은 사람들이 슬롯사이트 추천을 집에서도 이용할 것이라 본다.
또 연령별 선호 와인에는 차이가 있으나, 모두 자신만의 이유로 슬롯사이트 추천을 사용한다는 것은 동일하다. 연장자들은 경제적 여유가 있는 만큼 피에몬테, 부르고뉴 등 비싼 와인에 관심이 많고, 젊은이들은 탐험을 좋아하는 만큼 그리스, 크로아티아, 슬로베니아, 일본, 칠레 와인 등 지역에 상관없이 가능한 한 다양한 와인을 시도하려 한다.
Q 전문 소믈리에가 슬롯사이트 추천을 사용하는 것과 개인 소비자가 집에서 슬롯사이트 추천을 사용하는 것에 차이가 있을까? 한국 와인 애호가들끼리는 슬롯사이트 추천 사용 노하우를 공유하는 채팅방이 있다고 하더라.
큰 차이는 없을 것이다. 슬롯사이트 추천 시스템은 레스토랑에서 마시는 것과 마찬가지로 집에서도 훌륭한 와인을 즐길 수 있는 기회를 제공한다. 또 슬롯사이트 추천 개인 소비자 중에서는 와인 컬렉션을 보유하고 있을 만큼 (전문적인) 애호가들도 많다.
그런데 한국 와인 애호가들이 채팅방에서 슬롯사이트 추천에 대한 팁을 공유한다는 소식은 나에게 매우 의미있게 들린다. 그만큼 고객들이 제품을 사랑하고, 올바로 사용하는 데 열정적이라는 신호이다. 와인을 진정으로 사랑하는 사람들은 자신의 지식과 생각을 공유한다. 이것은 ‘나눔의 문화’이다. 슬롯사이트 추천 시스템이 성공하는 방법은 광고가 아니라, 누군가 집에서 친구들을 초대해 슬롯사이트 추천을 소개하며 ‘이 제품이 정말 훌륭하다’고 설명하는 것이다.
Q 그간 슬롯사이트 추천과 관련해 들은 평가 중 가장 기억에 남는 말이 있다면?
첫 번째는 로버트 파커(세계적 와인평론가)의 평가이다. 나는 로버트 파커를 두려워했다. 그에게 슬롯사이트 추천을 공개할 때도 그랬다. 친구가 초대한 한 저녁 식사 자리에 슬롯사이트 추천을 가져갔는데, 식사 전 로버트 파커가 다가와 “나는 와인과 관련 없는것들을 싫어하기 때문에, 이 장치도 싫어할 것이다. 어쨌거나저녁 식사는 맛있게 즐기자”고 말했다. 하지만 이후 내가 슬롯사이트 추천을 제대로 소개하자, 그는 나를 쳐다보더니 “이것은 와인 잔 이후 최고의 발명품”이라고 말했다. 태도를 완전히 바꾼 것이다. 그 순간이 매우 기억에 남는다. 이후 로버트 파커와는 서로 친구가 됐다.
두 번째는 한 부르고뉴 생산자의 평가이다. 우리는 슬롯사이트 추천을 출시하기 전 항상 와인 전문가들에게 먼저 소개한다. 내가 만났던 부르고뉴 생산자는 그중에서도 매우 중요한 사람이었다. 부르고뉴에서 가장 많은 그랑크뤼 포도밭을 소유하고 있었다. 그에게 슬롯사이트 추천을 소개하는 것은 매우 긴장되는 일이었다. 그런데 그는 “잠깐 기다려달라”고 말하고선 와인 한 병을 가져왔다. 그는 “이 와인은 어머니가 만든 마지막 와인이다. 당신의 슬롯사이트 추천 시스템을 이용해 이 와인을 개봉해 볼 수 있을까? 나는 몇 년간 이 와인을 맛보지 못했다”고 말했다. 그는 매우 수용적이었고, 이는 나에게 매우 극적인 경험이 됐다.
Q 슬롯사이트 추천 시스템에 새로운 혁신을 시도한다면, 어떤 걸 시도하고 싶나?
사용자들이 슬롯사이트 추천 타임리스, 피봇, 스파클링 등 슬롯사이트 추천 시스템 전반을 더 쉽고 빠르게 이용할 수 있도록 도우면서 와인의 지속성을 더 향상할 것이다. 완전히 새로운 혁신도 도입하고 싶다. 슬롯사이트 추천은 와인을 한 잔씩 즐길 수 있게 해주지만, 사람들은 여전히 750ml의 와인 한 병을 구매해야 한다. 만약 우리가 장기 보관이 가능한 용기를 개발해 ‘한 잔의 와인’을 판매하는 방법을 찾는다면, 매우 좋은 기회가 될 것이다. 나조차도 그런 와인을 구매하고 싶다. 슬롯사이트 추천이 이를 가능케 하는 데 일조했으면 좋겠다. 이 아이디어를 어떻게 구현할지는 아직 명확하지 않으나, 결국에는 해낼 것이다.