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로우코드 소프트웨어 개발 플랫폼을 제공하는 애피언의매트 슬롯 머신 프로그램 최고경영자(CEO)는 두 번이나 백만장자가 될 기회를 거절했다. 첫 번째는 그의 나이 26세 때였다. 슬롯 머신 프로그램는 1999년 마이크로스트래티지에서 가장 젊은 이사로 재직하다 회사를 떠났다. 이어 친구인 마이클 베클리, 로버트 크레이머, 마크 윌슨과 함께 애피언을 설립했다. 이는 1년 전 회사의 기업공개로 급등한 자신의 주식을 포기하는 것을 의미했다.

슬롯 머신 프로그램가직장을떠난 이유는 돈 때문이 아니었다. 사회적 영향을 미치고 싶었기 때문이다. 그는 이렇게설명했다. "20대였을 때는 한 재산을 포기하고 다른 재산을 찾을 수 있을 것 같았다. 돈이 가장 중요한 건 아니었다. 내가 할 수 있는 일을 보여주고 싶었고, 내 회사를 설립한다면 재정적 영향뿐만 아니라 더 큰 문화적 영향을 미칠 수 있을 것이라고 느꼈다. 그것이 나에게 매우 중요했다."

그렇게 슬롯 머신 프로그램는 애피언을설립했다. 당시 애피언은주로 정부 기관들과 일했다. 2001년에는 당시 세계 최대 규모로 여겨졌던 미국 육군의 인트라넷을 개발했고, 2005년에는 기업 세계로 사업을 확장했다.

오늘날 애피언은 앱 개발 지식이 거의 없는 리더들도 앱을 만들 수 있도록 돕는 플랫폼으로 발전슬롯 머신 프로그램. 현재 전 세계적으로 2500 개 이상의 고객을 보유하고 있다. 여기에는 아비바, 딜로이트, GSK, KPMG 등이 있다.

슬롯 머신 프로그램와 그의 친구들은 25년이 지난 지금도 여전히 회사를 운영하고 있다. 엑시트가 일상인 기술회사에선 이례적인 일이다.그는 "특히 위험이 크고 사람들의 탐욕이나 질투가 방해가 될 때 지속적으로 회사를 경영하기는쉽지 않다"면서 "25년이 지난 지금도 우리가 완전한 자율성을 갖고 있다는 게 대단하고, 나는 여전히 우리 사업을 통제하고 있다"고 밝혔다.

이는 때로는 이사회의 판단에 반하더라도 돈보다 가치를 우선시하는 슬롯 머신 프로그램의 비전에 애피언이 계속 부합할 수 있게 했다.그는 자신과 사업이 성장함에 따라 현금화할 기회가 여러 번 있었다. 심지어 외부 투자자와이사회도 그에게 회사를 팔기를 권하기도 했다. 그런데도 슬롯 머신 프로그램는 자신의 신념을 고수했다. "내가 의결권의 과반수를 가지고 있었기 때문에 그들은 회사를 매각할 수 없었다."

매각 거절은 단순히 슬롯 머신 프로그램가 돈을 더 벌기 위해 구사한전략이 아니다. 슬롯 머신 프로그램는"이 회사의 목적은 가능한 한 많은 사람들의 삶에 긍정적인 영향을 미치는 것"이라며"나는 살아가기에 충분한 돈이 있고 더 이상 필요하지 않다"고 말했다.

슬롯 머신 프로그램는 2011년, 거의 40세가 되었을 때 두 번째로 자신의 말을 행동으로 옮겼다. 그는 애피언을 2억 달러에 팔 기회를 다시 한 번 거절했다. 회사의 지분 대부분을 보유하고 있었기 때문에, 이 거래는 슬롯 머신 프로그램와 그의 공동 창업자들을 하룻밤 사이에 백만장자로 만들었을 것이다.

그는 "나는 동료를설득해야 슬롯 머신 프로그램"라며 "당시 동료들은 결정을 내리지 못했고, 사실 나는 어느 쪽으로든 의결권을 가지고 있었지만, 결국 그들 모두가 나에게 동의하게 됐다"고 설명슬롯 머신 프로그램.

주머니 속 돈보다 자신의 가치관에 더 중요성을 두는 것이 실제로 슬롯 머신 프로그램를 더 부유하게 만들었다.

2017년, 이사회가 슬롯 머신 프로그램에게 인수를 밀어붙인 지 몇 년 후, 애피언은 나스닥에 상장되었다. 회사의 주가는 하룻밤 사이에 25% 이상 급등했고, 현재 회사의 가치는 약 27억 달러에 육박한다. 슬롯 머신 프로그램의 순자산도계속해서 상승했다. 블룸버그의 추정에 따르면 2021년에는 약 41억 달러에 달했다.

슬롯 머신 프로그램는 "사업의 가치가 반드시 제안된 금액보다 더 높다고 말한 것은 아니었다"라며 "단지 내가 제안된 것보다 더 많은 것을 만들어낼 수 있다고 느꼈을 뿐"이라고 밝혔다. 그는 웃으며 "아마도 사람들의 말을 무시하는 것이 초능력일지도 모른다"고 말했다. 이어 "나는 항상 사람들의 말을 들을 수 있지만 그들을 따르지 않아도 된다고 느꼈다"라며"절대로 회사를 매각하고 싶지 않았고, 그래서 그냥 하지 않았다"고 설명했다.

오늘날 많은 Z세대들이 슬롯 머신 프로그램처럼 생각하며, 심지어 자신들의 가치관과 맞지 않는 직장을 떠나기도 한다. 그러나 그들은 또한 사상 최고의 생활비, 주택 위기, 그리고 그 어느 때보다 어려운 취업 시장에 직면해 있다.

슬롯 머신 프로그램는 그들이 스트레스 받을 필요가 없다고 말한다. 그의 눈에는 돈을 버는 것, 성공하는 것, 그리고 목적 지향적인 일을 하는 것 사이에 상충관계가 없다.

슬롯 머신 프로그램는 "우리는 우리가 하는 좋은 일들이 무료로 행해진다고 잘못 가정한다"라며"예를 들어, 우리가 일하는 날에는 아무런 좋은 일도 하지 않지만, 하루 쉬고 노숙자 쉼터에서 도움을 줄 때 우리는 좋은 일을 한다고 생각한다"고 말했다.

이어 "나는 사무실에서 하루종일시간을 보내면서 스스로가자선단체에 가서 하루 종일 일하는것보다 더 많은 좋은 일을 한다고 생각한다"라며 "왜냐하면 내가 여기서 하는 일을 나는 정말 잘하기 때문이다"라고 강조슬롯 머신 프로그램.

슬롯 머신 프로그램는 좋은 일을 하는 것에 대해 재정의해야 할 수 있다고 말한다.단순히 자선단체나 지속가능성 분야에서 일하는 기업들을 위해 일하는 것을 넘어서는 개념이다.애피언처럼 단순히 앱을 만드는 것을 돕는 것일지라도 고객을 돕고 있다면, 슬롯 머신 프로그램는 당신이 이미 "선한 힘"으로 일하고 있다고 말한다.

그는 "사람은 상업적 기업이 많은 경우에 그 자체로 선한 힘이라는 것을 깨달아야 한다"라며"그런 기업에서 잘 해내는 것이 실제로 우리 사회에 많은 기여를 하고 있는 이라고 주장슬롯 머신 프로그램.

/ 글 Orianna Rosa Royle & 편집김다린 기자 quill@fortunekorea.co.kr